Un pequeño mapache de Seattle se convirtió en una celebridad de internet después de que un video de apenas unos segundos mostrara su peculiar cuerpo redondeado y su forma de caminar.
El animal, bautizado como Jimothy, fue visto en el vecindario de Ballard, en Seattle, por Kiana Hall, quien inicialmente pensó que estaba viendo un gato debajo de un automóvil. Cuando el animal salió, descubrió que se trataba de un mapache con una apariencia muy diferente a la habitual.
Hall grabó al animal mientras caminaba por la calle y posteriormente publicó el video en Instagram. La grabación rápidamente comenzó a acumular millones de reproducciones y convirtió al mapache en uno de los animales más comentados en redes sociales durante el verano.
El nombre también nació de manera espontánea. Hall explicó que simplemente sintió que el animal “parecía un Jimothy”, y así comenzó la historia del peculiar mapache que posteriormente sería reconocido en redes con ese nombre.
La característica que hizo famoso a Jimothy es su cuerpo corto y redondeado. Especialistas consultados por medios estadounidenses señalaron que podría padecer una rara condición congénita conocida como síndrome de columna corta, que provoca que las vértebras sean más cortas o comprimidas de lo habitual.
Sin embargo, los expertos han advertido que no es posible confirmar un diagnóstico únicamente a partir de fotografías y videos. A pesar de su apariencia, Jimothy ha sido observado caminando, trepando y buscando alimento con normalidad.
Su fama no se quedó en las redes sociales. El mapache inspiró un mural en Seattle, obras de arte, tatuajes, mercancía y hasta un videojuego de estilo retro en el que los jugadores pueden controlar a un personaje inspirado en él. También apareció relacionado con los Seattle Mariners y recibió atención en programas de televisión estadounidenses.
La historia de Jimothy incluso llegó a las autoridades locales. Un concejal de Seattle anunció una proclamación relacionada con el llamado “Jimothy Summer”, mientras que una pintura inspirada en el animal fue subastada para recaudar fondos destinados a un banco de alimentos de Ballard.
Pero a pesar de su inesperada fama, especialistas en fauna silvestre han pedido a las personas que no intenten acercarse ni alimentar al animal. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington recomendó dejarlo tranquilo para evitar que se acostumbre a la presencia humana.
Así, el peculiar mapache pasó en cuestión de días de ser un animal prácticamente desconocido para la mayoría de Seattle a convertirse en una pequeña celebridad de internet, todo gracias a su singular apariencia y a un video grabado durante una caminata.
